湖北省博物馆于12月26日发布了镇馆之宝“郧县人头骨化石”的复原像。十堰市郧阳区学堂梁子遗址是第五批全国重点文物保护单位，1989年、1990年和2022年先后发掘出土了三具距今约100万年的“郧县人”头骨化石，这些化石是迄今欧亚内陆发现的同时代最为完整的古人类头骨化石，为研究东亚直立人的演化提供了关键证据，对探讨东亚古人类演化模式、东亚直立人来源以及与智人之间的演化关系等重大课题具有重要价值。
此前，北京人、陕西蓝田人、四川资阳人、安徽华龙洞人等古人类化石均进行过相貌复原工作，但由于多数古人类化石保存不完整，缺失大部分颅骨关键部位，导致复原像不够完美。而保存较为完整的北京人的相貌复原结果，中外学者之间也存在分歧。
“湖北省郧县人头骨化石高精度扫描及相貌复原研究”项目于2017年6月启动。经过近八年的努力，由湖北省博物馆、山西大学、中科院古脊椎动物与古人类研究所、武汉大学和北京联合大学等多家科研机构组成的团队取得了初步成果。该项目分为两个部分：首先通过高精度工业级扫描仪多次扫描郧县人1号和2号头骨化石，重建头骨化石模型；然后以颅骨为基础，依据人体头面部的解剖学规律，在颅骨模型影像上借助雕塑、绘画和计算机图像等技术手段，塑上眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵、肌肤、毛发等细节，重建颅骨的生前面貌。
研究表明，一号头骨化石属于一位年龄在25至45岁之间的女性，二号头骨化石则属于一位年龄在25至45岁之间的男性，两者均距今约100万年。此次郧县人头骨化石相貌复原工作集合了古人类学家、刑侦专家、三维复原专家和旧石器时代考古专家，是世界上首次对距今100万年前的古人类头骨化石开展的科学相貌复原工作，对古人类化石相貌复原具有极高的参考价值。