12月21日17时20分20秒，太阳运行至黄经270°，我们将迎来一年中的第二十二个节气——冬至。冬至日，太阳直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，太阳高度角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。今年冬至将是128年来最早的冬至，下一次比今年更早的冬至将出现在2028年。
今年冬至农历和阳历日期罕见“同步”。冬至日是太阳直射点北返的转折点，这天过后，太阳直射点将从南回归线向北移动，北半球所有地区白昼将会逐日增长。今年冬至有几点特别之处：首先，今年冬至日是12月21日。我国的二十四节气是按照回归年计算的，一个回归年的长度是365.2422天，而现行的阳历（公历）通常一年有365天，每四年为一闰，闰年有366天。因此，对于同一个节气，每年都要比前一年滞后5小时或6小时，但遇到闰年则要在此基础上提前24小时。这样，在日期上的反映是，同一个节气在平年与前一年保持不变或滞后1天；在闰年与前一年保持不变或提前1天。所以，冬至在公历的日期有12月21日、12月22日、12月23日三种可能。
其次，今年我们将迎来128年来最早的冬至。上一次出现比今年更早的冬至发生在1896年，时间是12月21日15时29分25秒；下一次比今年更早的冬至将发生在2028年，时间是12月21日16时19分19秒。