美国白宫高级官员指出，拥有核武器的巴基斯坦正在发展的远程弹道导弹能力可能最终威胁到南亚以外的目标，这对美国构成了新兴威胁。这一消息由美国副国家安全顾问乔纳森·芬纳在12月19日披露，显示自2021年美国从阿富汗撤军以来，华盛顿与伊斯兰堡之间的关系已经显著恶化。
这引发了关于巴基斯坦核武器和弹道导弹计划目标是否有所改变的问题。长期以来，这些计划主要是为了应对印度。芬纳在接受采访时提到，巴基斯坦一直在追求日益复杂的导弹技术，包括远程弹道导弹系统技术，这将使其能够测试大型火箭发动机。如果这种趋势持续下去，巴基斯坦将有能力打击南亚以外的目标，甚至包括美国境内的目标。
芬纳进一步表示，只有极少数国家拥有能够射向美国本土的导弹，而这些国家通常与美国处于敌对状态。因此，美国不得不将巴基斯坦的行为视为一种新兴威胁。就在芬纳发表上述言论的前一天，华盛顿宣布了对巴基斯坦弹道导弹发展计划的新一轮制裁，制裁对象包括负责监督该国弹道导弹计划的国营国防机构。