12月19日清晨，80辆大卡车参与了南京八卦洲长江大桥（南京二桥）的荷载试验。这是江苏一个月内第三座跨江大桥接受“体检”。有读者提出疑问：卡车并未排满桥面，这样能测出桥梁是否健康吗？此外，跨江大桥的设计年限通常为100年，到了这个年限是否意味着必须退役？
对于车没排满能否测出桥梁健康度的问题，华设检测科技有限公司总工程师刘亚楼解释说，一般桥梁荷载试验会按照桥梁设计车辆荷载效应的85%到105%来安排加载重量和布载位置。虽然重载汽车看起来不是密密麻麻排列，但其总重与轴重布置已经达到桥梁结构关键受力部位的设计极限承载状态。通过多个加载试验工况可以验证桥梁所有关键受力部位的承载能力是否满足设计要求。
例如，通车在即的龙潭长江大桥于11月下旬进行了荷载试验，当时开上桥的90辆车总重3600吨，相当于2400辆小轿车的重量。这些重载车辆按照预先设计好的方案多次列队压在对大桥最不利的受力状态，如将车辆集中排列在桥跨1/4处模拟最大变形状态，通过安装在桥梁关键结构受力部位的传感器测试桥梁结构的内力和变形，从而验证与评价桥梁的安全性和稳定性。
至于公铁两用桥的荷载试验，公路层使用汽车进行测试，而铁路层则使用火车。例如，五峰山大桥开通前的静载试验连续进行了四个晚上，公路层和铁路层同步加载。当时铁路层的火车编组加上公路层72辆满载汽车，总重达8200吨。试验过程中一边施加重负，一边监测数据。以龙潭长江大桥为例，试验前布设了234个传感器，覆盖结构位移、内力、索力及环境温湿度、风速等实时监测与分析评价。选择夜间进行试验主要是因为温度更稳定，数据更加精确可信。
关于超大型桥梁是否有寿命限制的问题，全国工程设计大师、中铁大桥院副总工程师徐恭义表示，100年只是工程设计的标准和目标，并非绝对期限。如果设计周到且施工质量好，桥梁超过100年依然可以使用。目前，中国桥梁正在追求从100年迈向150年甚至200年的使用寿命。