这两年互联网上的话题人物众多，但像于东来这样从群众中走来又被群众高捧的人物并不多见。无论是“胖东来”还是于东来本人的一举一动，几乎都能在热搜上霸榜。然而，这一次，于东来带着新规出现，却引发了不小的争议。
新规宣布，从明年起胖东来的员工结婚不允许要或付彩礼，如果做不到，公司将取消一切福利。起初以为这是网友的玩笑，但查看主页后发现确实是于东来本人发布的。尽管“彩礼”话题早已在社会上引起讨论，但再仔细看内容，确实让人感觉有些越界了。例如，规定婚礼不能铺张浪费，酒席只能邀请亲朋，且不能超过五桌。即便没有结过婚的人也参加过婚礼，通常一桌酒席能容纳十人左右。五十人观礼虽然已经不少，但对于人生第一次大喜事，许多人认为不应过于限制。
评论区里众说纷纭。有河南IP的网友表示，只请亲戚的话，五桌根本不够；上海IP的网友也指出，双方亲戚加上婚庆公司和伴郎伴娘团，至少需要十几二十桌。许昌本地的网友则直接表达不满，认为这条规定超出了工作范围。
这到底是于东来帮助员工实现“自我主宰和创造美好人生”的生命状态，还是他以此为名进行PUA？回顾“胖东来”初创时期，一切都有迹可循。培训课件中，于东来被介绍为“大哥”，职务是“胖东来的大家长”。他对做“老板”的兴趣远不如做“大家长”的兴趣高。那段时间，胖东来内部挑战与温情并存。于东来不仅和员工同吃同住，还对他们“负责”。女员工探亲必须在逢年过节，并在于东来的带领下把收入和福利交给家人；男员工外出需经他批准。他的理由是怕他们惹事、学坏，毕竟家人孩子交给了他，他要负责。