第23届中国上海国际艺术节将惠民触角深入城市肌理，从黄浦的城市草坪到临港的滴水湖剧院，从新天地的石库门到焕新归来的胜利电影院，从孕育艺术梦想的菁菁校园到与名家同台的艺术殿堂。近40天里，“艺术天空”吸引了25个国家及地区的68台剧目演出，线下参与观众超过65万人次，32场直播吸引约610万人次观看。此外，33项94场艺术教育活动覆盖全市近百所高校与中小学校，惠及6万人次。
艺术节不仅链接全球艺场，还为海内外青少年搭建起沟通心灵、增进友谊的桥梁。市教委联合举办的海内外青少年优秀剧目展演吸引了全市67家学校及团体参与演出。虹桥艺术中心举行的“Arts for the future”国际青少年艺术展演吸引了近400位各国青少年参与，其中新加坡南洋女子中学专程派出合唱团来上海参演。俄罗斯马林斯基剧院芭蕾舞团艺术家把课堂搬上舞台，通过艺术节选送的40位小学生作为临时群舞演员加入《舞姬》，这对他们来说是难得的机会。
艺术节期间，中国上海国际艺术节青少年艺术团推出了首部原创自制的实验儿童剧《长江二号》，吸引全国各地青少年艺术教育机构现场取经。几个月前，艺术团23位小朋友远赴爱丁堡国际艺术节，将这部融历史讲述和考古纪实于一体的舞台作品带到世界观众面前。晋元高级中学附属学校西校五年级学生沈宛棠走下舞台后，决定以“长江口二号”古船的考古故事为作文题材参加市里的写作比赛。
跨越山海而来的各国艺术家们用旋律、歌声和舞姿传递情谊和祝福。贝尔格莱德的青年学术合唱团三度亮相“艺术天空”舞台，与复旦学子和市民观众共叙情长。塞尔维亚留学生菲利蒲在复旦大学度过9年时光，他希望老乡们能像他一样喜欢上海，喜欢中国。指挥德拉加娜·约万诺维奇回忆当天场景时说，她很开心这一次他们的年轻人在这里找到了新朋友，并相信中塞友谊会伴随着歌声一代代传下去。