伊涅斯塔宣布退役，这位40岁的足球巨匠或许能称得上史上最理解足球艺术的球员之一。有人曾预言，以其优雅而高效的球风，他本可延续职业生涯至60岁，恰如网坛的费德勒，凭借天赋轻松驾驭比赛。
在足球史上，伊涅斯塔常常被视为哈维与梅西之间的桥梁。2010年的金球奖，三人包揽前三，他们的合影至今仍装饰在拉玛西亚的入口，象征着一段传奇。瓜迪奥拉曾强调，梅西与伊涅斯塔通过个人突破，迫使对方中卫失位，进而瓦解防线，尽管两人后续行动不同：梅西倾向于直接得分，而伊涅斯塔则以控球、创造空间和串联中路见长。
里克尔梅和皮克均高度评价伊涅斯塔的启动变速能力，认为他能以最少的动作创造出最大效益，这一点与梅西相似。恩里克形容伊涅斯塔如同拥有魔力，能够操纵比赛节奏，这种特质同样让人联想到梅西。
伊涅斯塔的风格细腻，不同于梅西的超凡步频，他以滑行般的移动和流畅转向著称，球仿佛粘在他的脚上，随时可能制造威胁。哈维与伊涅斯塔虽然拿球能力相近，但前者更偏重于组织调度，后者则在带球过人和变速上更胜一筹。两人都拥有非凡的视野，仿佛从看台观战，能洞察全局。