2018年，张桂梅老师的直言反对全职太太引起了广泛讨论，甚至遭遇网友的非议，认为她对这一群体有所偏见。但随着电视剧《山花烂漫时》的播出，观众透过剧情深入理解了张老师的深意。剧中，张桂梅用获得的奖金为全校四百多名女生每人购买了一杯奶茶，这一行为背后，是对学生们美好未来的期许。她希望通过此举，激励女孩们对外面的世界充满向往，学会独立，不轻易被物质所诱惑，同时也让她们感受到自我价值和被爱的感觉。
在现实中，张桂梅同样自费购买了数百杯当地最昂贵的奶茶赠予学生，借由这股“秋天的第一杯奶茶”热潮，传递出希望每个孩子都能自由选择生活方式的信息。她的行动超越了简单的物质给予，更多的是精神上的鼓舞，鼓励女孩们勇敢追求梦想，成为经济与精神独立的现代女性。
至于那次引起争议的言论，实际上是针对一位家庭条件困难、毕业于华坪女高后选择成为全职太太的学生。张桂梅的激烈反应，源于对学生未来的深切担忧。她担心女性教育的投入未能帮助她们真正摆脱困境，而是重新陷入依赖，失去个人成长和社会参与的机会。张桂梅的初衷，是借助教育的力量，让山区女孩跨越局限，拥抱更广阔的人生舞台，而非重蹈覆辙，回归起点。
综览张桂梅的言行，其核心在于推动女性自立自强，通过教育改变命运，而非贬低任何一种生活方式。她的严厉与坚持，源自于对每一名学生的深切关怀和对女性独立价值的坚守。