北京时间9月9日晚20时，中国国家足球队将在主场迎战沙特阿拉伯队。值得注意的是，沙特队现任主教练是曾经率领意大利国家队赢得欧洲杯桂冠的曼奇尼。这一任命发生在2023年8月，沙特足协与曼奇尼签订合同直至2027年，其年薪高达2500万欧元，且为免税待遇，这一薪酬标准使他成为了全球范围内报酬最高的国家队教练之一，排名仅次于马德里竞技的教练西蒙尼。
然而，曼奇尼执掌沙特教鞭后，球队的表现并未立即展现出预期的强势，他们在15场比拼中仅获得6胜4平5负的成绩，胜率仅为40%。尤为艰难的是，执教初期的前四场比赛，沙特队甚至未尝一胜，取得了1平3负的战绩。
在接下来的重要赛事中，沙特队的挑战依旧严峻。他们在亚洲杯的征程中止步于1/8决赛，败给了韩国队。此后，在世界杯预选赛阶段，沙特队先是与塔吉克斯坦握手言和，接着又以1-2不敌约旦。进入18强赛的首场比赛，沙特队在家门口被印度尼西亚以1-1逼平，对此曼奇尼公开表示了对沙特国脚在国内联赛中出场时间不足的不满。