在9月6日进行的世预赛18强赛首场比赛中，国足遭遇了沉重的打击，客场以0-7的大比分不敌日本队。前国家队球员范志毅在上海外滩通过直播观看了这场比赛，中场休息时，他情绪激动地表示，比赛看得他十分气愤，甚至开玩笑说想跳黄浦江来缓解这份挫败感。
赛后，范志毅在社交媒体上分享了自己对当前国足状况的看法。他认为，他在直播中的直接表达已经很明确，对于这样的结果并不感到意外，关键在于要正视与对手之间的巨大差距。范志毅强调，面对当前这批球员所承受的压力和展现出的实力水平，对于2026年世界杯的期望似乎并不现实。
他进一步指出，应该把重点放在培养适龄球员上，这可能需要一个乃至两个世界杯周期的时间，通过实际比赛的历练，让球员逐渐成长。范志毅呼吁遵循竞技体育的发展规律，强调没有捷径可走，不能期望一蹴而就。他回顾历史，提到几十年前的前辈们也是这样一步步艰辛走来，每一场比赛都应成为一次深刻反思的机会，帮助中国足球界认清亚洲足坛的现状，明白自身确切的位置。