9月5日晚，中国男足在东京客场与日本队的比赛中遭遇了7球的惨痛失利。次日下午，球队返回大连，迅速投入到10日对阵沙特队的18强赛第2轮主场比赛准备中。鉴于备战工作的紧迫性，队伍到达酒店后不久，便立即前往大连市梭鱼湾球场外场展开归国首训。
训练开始前夕，主教练伊万科维奇面对媒体采访，对前一晚的不幸结果表达了遗憾，并向支持者致歉。他同时传递出坚定信念，认为中国男足定能走出低谷、重振旗鼓。伊万重申，队伍争夺18强小组赛第4名的目标坚定不移，并相信自己在执教道路上，会持续获得中国足协及球员的全力支持。
关于中日对决中下半场阵容的调整——从“四后卫”转变为“三中卫”，伊万阐明此举旨在强化防守。他体谅球迷的不满情绪，并承诺全队将不懈奋斗，力图在未来的比赛中呈现更好的表现。值得注意的是，所有27名国脚均参与了6日晚的训练活动。