8月20日的中国外交部例行记者会上，有记者提及前一天菲律宾和中国海警船在南海的碰撞事件，以及美国随后对中国在南海行为的谴责和对菲律宾表达的支持态度，询问中方的立场。
外交部发言人毛宁回应称，她已在前一日就菲律宾海警船进入中国南沙群岛仙宾礁附近海域的行为，明确表达了中方的严肃立场。毛宁指出，是菲律宾首先侵犯了中国的权益，中方依据法律采取的维权行动，完全是为了捍卫自身的领土主权和海洋权益，这一举动合理合法，无可指责。
此外，毛宁强调美国并非南海争议的直接相关方，没有理由干预中菲两国之间的海上事务，更不应利用美菲共同防御条约作为借口，侵犯中国在南海的主权及相关权益。她呼吁美国停止在南海制造矛盾，避免破坏区域稳定，加剧紧张局势。