中国足协已确认西班牙教练安东尼奥将接任2003年龄段新一届U21国足，即新一届中国男足亚运队的主教练职务。球队的组建工作接近完成，计划于8月23日在香河国家队训练基地启动首期集训，并计划9月初转战长沙参与一个四国青年足球邀请赛。安东尼奥和他的外籍助理团队预计下周到达北京，随即正式开展工作。
历经约三个月的选帅流程，中国足协最终选定前U20国足西班牙籍主教练安东尼奥来领导2003年龄段队伍，目标直指明年U23亚洲杯和名古屋亚运会。球队定于足协杯8强战次日在香河集结，标志着U21国足正式成立后的首次集训。
安东尼奥因去年带领2003年龄段队伍闯入U20亚洲杯八强，对这批本土球员较为熟悉，有助于快速推进球员选拔工作。他将携手一名外籍助理教练、一名外籍体能教练和一名外籍技术分析师共同执教。
鉴于名古屋亚运会的备战任务艰巨，球队除组织集训外，还将参与更多高水准的国际赛事以增强实战经验。据透露，U21国足在香河短暂集训后，9月2日将前往长沙参加包含乌兹别克斯坦、马来西亚、越南同龄队伍在内的四国邀请赛。
当前，安东尼奥团队的首要任务是通过观察职业联赛和U21联赛，挑选优秀球员。然而，由于正处于联赛赛季的关键阶段，部分俱乐部因保级等因素不愿放人。因此，安东尼奥可能会利用这次集训和接下来的三场友谊赛，考察那些未曾进入过2003年龄段国家队的新面孔。