8月5日传来消息，知名物理学家、诺贝尔物理学奖得主李政道教授在美国旧金山因病医治无效，于当地时间8月4日逝世，享年98岁。李政道教授生前对物理学界贡献卓著，尤其在促进中国物理学发展方面发挥了重要作用。
1979年春季，李政道回国进行了为期三个多月的讲学活动，讲授“统计力学”和“场论简引及粒子物理”两门课程，为我国改革开放初期物理学的复兴与进步注入了强大动力。在此期间，他还在北京萌发了选拔并资助优秀学生赴美深造的想法，这便是后来的中美联合招考物理研究生项目（CUSPEA）的雏形。通过与哥伦比亚大学物理系同仁的合作，首次预选考试成功举办，首批五名学生脱颖而出，其中包括陶荣甲、陈成钧等人。
1980年2月1日，李政道加大推进力度，向美国53所顶尖大学物理系发出超过200封邀请信，标志着CUSPEA项目正式全面启动。直至1989年停止招生，该项目共计选拔培养了915名学生赴美留学，这些CUSPEA学者日后在全球各地，特别是在物理科学及其他领域取得了显著成就，多人成为中美两国科学院的院士，如沈志勋、文小刚、谢心澄、王中林、汤超等，更有如搜狐创始人张朝阳等在商业界取得巨大成功。
张朝阳，物理学博士，1986年毕业于清华大学物理系后，得益于李政道奖学金赴美，在麻省理工学院深造，完成博士学位后于1996年回国创业，成立了爱特信公司，后发展为知名门户网站搜狐。
李政道教授的离世，是世界物理学界的一大损失，但他留下的学术遗产和教育理念将继续激励着后来者。