8月4日，中超联赛第21轮的一场焦点对决中，上海申花做客挑战北京国安，比赛紧张激烈。申花在开场12分钟时遭遇失球，但迅速凭借马莱莱的进球追平比分。然而，王子铭在补时阶段打入绝杀一球，申花最终1-2不敌国安，遭遇赛季首次失利，与领头羊上港的积分差距扩大至5分。
本场比赛，受制于伤病和停赛，申花仅能以三名外援应战，新援费南多首次进入首发名单。国安方面，同样安排了三名外援首发。比赛初期，两队均展现出强烈的攻势，申花虽有几次得分良机，却未能把握。国安则在第12分钟通过角球机会，由恩加德乌头球破网，取得领先。
上半场余下时间里，双方虽有机会，但均未改写比分。易边再战，申花曾一度看似扳平比分，但因越位被判无效。直至第76分钟，马莱莱凭借一次精彩的包抄射门，将比分扳成1-1平。正当人们以为比赛将以平局收场时，国安在伤停补时阶段通过长传反击，由王子铭打入决定性一球，尽管此球经过VAR确认，但最终判定有效。
这场失利对申花的争冠之路打击重大，他们不仅尝到赛季首败，而且在积分榜上进一步落后于上港。为了保持夺冠希望，申花必须在接下来对阵上港的比赛中全取三分。