近期，“吊颈健身”在网络上的流行引起了广泛关注，尤其是在重庆市垫江县澄溪镇发生的一起不幸事件：一名五旬男子尝试这种健身方式时丧生，这促使公众重新审视该锻炼方法的安全性及其对颈椎病的疗效。
“吊颈健身”涉及使用“颈椎牵引器”将头部悬挂在高处，借由身体的摇摆来缓解颈肩不适，有人甚至相信它能防治颈椎病。北京协和医院骨科的赵宇主任指出，这种方法背后确实有医学原理支持，类似于医疗中的颈椎牵引治疗，但医院使用的牵引力远小于人体自重，相比之下，自行“吊颈”的做法隐藏巨大风险。
专家警告称，错误的“吊颈”练习可能对神经系统和脊髓造成损害，极端情况下可致高位截瘫乃至死亡。这是因为自行实施时，个人的颈椎状况未知，包括可能存在的颅底畸形、寰枢椎问题、颈椎不稳定性以及当前的脊髓血供情况，这些不确定因素大大增加了风险。
值得注意的是，并非所有颈椎病患者都适宜牵引疗法。颈椎病有多种分类，仅颈型和神经根型的患者可能从牵引中受益，而椎动脉型和脊髓型患者应避免牵引。即便是在专业医疗机构进行牵引，也必须遵循严格的操作规程，以保护颈椎这一敏感区域免受不当操作的伤害。
此外，患有严重心脑血管疾病或颈椎病情严重的个体，并不适合进行牵引治疗。在医院环境下，牵引治疗需根据个人情况精确调控，包括角度、重量和时长，以确保安全有效。赵宇主任进一步解释，颈椎结构复杂，其上部直接关联生命维持功能，下部影响四肢活动，一旦受损，可能导致不可逆的瘫痪。
尽管颈椎病可能对生命构成威胁，且几乎人人都可能因长期劳损而患病，但通过合理预防和适当治疗，大可不必过度担忧。正确的健康意识和医疗指导对于维护颈椎健康至关重要。