在2015年屠呦呦获得诺贝尔生理学或医学奖后，其团队率先发现的青蒿素在中国变得家喻户晓。不过在青蒿素应用最广泛的非洲，很多患者却以为，治愈他们的这款神药来自印度或欧洲。
4月26日是第17个“全国疟疾日”，在2021年6月，世界卫生组织（WHO）就已认证中国为无疟疾国家。WHO在新闻公报中曾表示，中国疟疾感染病例由上世纪40年代的3000万减少至0，是一项“了不起的壮举”。
不仅如此，屠呦呦团队在1972年率先发现的青蒿素，为世界带来了一种全新的抗疟药。以青蒿素为基础的联合疗法(ACT)已经成为疟疾的标准治疗方法，据WHO不完全统计，青蒿素在全世界已挽救了数百万人的生命，每年治疗患者数亿人。
不过在如今的全球青蒿素产业链上，中国虽是“发明人”，但早已不是“领跑人”了。WHO疟疾政策顾问委员会委员、国家消除疟疾技术专家组组长高琪研究员向第一财经记者表示，全球青蒿素原材料85%以上是由中国提供的，但中国的成品药在全球市场上的占有率不足15%，甚至更少，可以说如今青蒿素在国际上的话语权并不在中国。
“发明人”并非“领跑人”
疟疾是一种由疟原虫引起的急性传染病，多由蚊子叮咬传播，其独特症状为间歇性发冷发热。如不及时治疗，疟疾可通过破坏对重要器官的供血而致人死亡。
中国在2021年被认证为无疟疾国家后，与中国一衣带水的东南亚国家也设定目标在2030年消除疟疾，如今疟疾负担最重的国家主要集中于非洲。2022年，非洲国家的疟疾病例数占全球的94%（2.33亿例）。