近日发生的地磁暴现象引发社会关注。何为地磁暴？地磁暴对人类究竟有何影响？专家对此进行了解答。
专家表示，地磁暴是指在太阳爆发活动中，因高速的日冕抛射物质携带着太阳磁场冲击地球，对地球磁场产生剧烈扰动的一种现象。该现象会干扰卫星信号和地面通信，影响深空探测和航天活动，通常不会对人类健康产生影响。
“地磁暴本质上是太阳爆发活动对地球的影响。”北京大学地球与空间科学学院副院长何建森教授说，太阳活动体现为太阳磁场的周期性变化，其周期一般为11年。2024年处于第25个太阳活动周期，也是太阳黑子“大年”，会产生太阳爆发活动，即太阳上的能量释放。
据介绍，太阳爆发活动对地球有三重冲击：一是电磁辐射，二是高能粒子流，三是日冕物质抛射。其中的日冕物质抛射，可将数以亿吨的太阳物质，以每秒数百千米的高速度抛离太阳表面，一到两天的时间就能抵达地球，并形成巨大冲击波，其携带的太阳磁场，会引起地球磁场变形和扰动，从而形成地磁暴。
“这三重冲击的总能量巨大，即便是非常小的一部分冲击地球，对地球影响也非常大。”何建森说。
图为美国国家航空航天局提供的2014年6月10日太阳爆发Ｘ级耀斑的照片。（新华社/美联）
中国气象局发布信息称，在地磁活动影响下，空间站可能因大气拖曳造成轨道高度下降，卫星导航设备的定位误差增大。
清华大学天文系副教授蔡峥解释，地磁暴可能会影响无线电波的传播，从而干扰地面通信和卫星信号，这可能影响导航卫星系统的精确度，以及手机和卫星电视的信号质量。同时，强烈的地磁暴可能会对电力传输系统产生影响，增加输电线路的电流负荷，有时甚至可能导致变压器或其他电网设施损坏，引起电力中断。