岛内亲绿的《自由时报》等媒体16日报道，美国国家航空航天局（NASA）飞机15日上午超低空通过台湾恒春半岛，在南台湾上空来回穿梭，还在台南、嘉义等军用机场触地重飞（接触地面就立即拉升起飞），台当局环境部门称是在台湾上空进行约4小时空气质量观测。但军事粉丝专页“TaiwanAdiz”及不少军事迷认为，在几个军用机场触地完全是军事等级动作，可能是利用空气质量监测掩护其他任务，可持续关注后续动作。
台媒称，NASA飞机15日在台湾中南部及东部地区空域进行空气质量观测。图自台湾“中央社”
台湾“中央社”报道称，15日有两架来自NASA的飞机在台湾中南部绕飞，分别为DC-8、G-III。台环境部门当晚发布新闻稿称，15日11时至15时，民众在各机场所见到的NASA飞机，是该部门与NASA及亚太国家合作的亚洲空气质量机载和卫星调查计划的一环。
其中，DC-8飞机上搭载的空气质量监测精密仪器在云嘉南到高屏地区量测地面46英尺至11000英尺的各项空气污染物变化。另外，G-III则是在28500英尺高度于台中到屏东之间巡航，机上搭载光学雷达仪器进行区域空气质量的量测。↓
针对此事，有岛内网友评论说，“真的单纯科学研究吗”？
也有人表示，“他们来做什么，这样台湾真的会很有面子吗”？↓
还有网友讽刺称，台防务部门这次不发警报吗？↓