时间：1月13日22:30
对阵：国足VS塔吉克斯坦
地点：阿卜杜拉·本·哈里发体育场
直播：CCTV-5、咪咕视频
北京时间1月13日晚，国足将迎来本届亚洲杯的首场比赛，面对略显神秘又名不见经传的塔吉克斯坦队，扬科维奇表示球队做好了准备，力争去争取最好的结果。
小组出线是国足在本届赛事中的最低目标，“24选16”的出线规则已经极大可能提升了他们达成“KPI”的可能性，但将“可能”变成“必然”还需要用实力说话。
吴曦替身二选一
扬科维奇回避两个问题
在首场亚洲杯赛前新闻发布会中，扬科维奇选择颜骏凌作为自己的搭档，这也说明国足首战的中后场大概率仍将靠“上海帮”打天下。除了颜骏凌占据首发门将的位置外，张琳芃、蒋光太、朱辰杰等将组成国足的后防中轴线。
“经过一个月左右球队已经准备好了。希望在亚洲杯上打出最精彩的表现。我们带着对赛事最崇高的敬意，也带着对小组对手的尊重，但我们也尊重我们的努力和准备，希望能全力以赴，拿到想要的结果。”扬科维奇在开场白中这样说道。
由于吴曦伤势未愈，国足首发阵容最大的悬念集中在了中场，对此，扬科维奇也给出了两个候补人选，“不用担心，所有征召到国家队的球员都值得信赖，徐新、王秋明在顶级联赛有很多经验，完全可以胜任，不用担心中场的稳定性。”他说道。
这两名球员的技术特点有一定相似之处，均具备后场插上参与进攻的能力，徐新的对抗能力更强，王秋明的跑动则是最大特点。如何选择，教练组还在思考，不过，参照世预赛时的阵容安排，他们在后腰位置上的搭档大概率将是王上源。