一项新的研究表明，有额外染色体的癌细胞依靠这些额外的染色体来生长肿瘤，去除它们可以阻止肿瘤的形成。这项研究通过选择性地靶向这些额外的染色体，为癌症治疗开辟了一条潜在的新途径。
耶鲁大学最近的一项研究表明，癌细胞中额外的染色体对肿瘤的生长至关重要。去除这些额外的染色体可以抑制肿瘤的形成。研究人员说，这些发现表明，选择性地靶向额外的染色体可能为治疗癌症提供了一条新的途径。
这项研究最近发表在《Science》杂志上。人类细胞通常有23对染色体;额外的染色体被称为非整倍体。
“例如，如果你观察正常的皮肤或正常的肺组织，99.9%的细胞会有正确数量的染色体，”耶鲁大学医学院外科助理教授、该研究的通讯作者Jason Sheltzer说。“但100多年前我们就知道，几乎所有的癌症都是非整倍体的。”
然而，人们还不清楚额外的染色体在癌症中扮演什么角色——例如，它们是导致癌症还是由癌症引起的。“很长一段时间，我们可以观察到非整倍性，但不能操纵它。我们只是没有合适的工具，”Sheltzer说，他也是耶鲁大学癌症中心的一名研究员。“但在这项研究中，我们使用基因工程技术CRISPR开发了一种新的方法来消除癌细胞中的整个染色体，这是一项重要的技术进步。能够以这种方式操纵非整倍体染色体将使我们更好地了解它们的功能。”
这项研究由前实验室成员、现为医学博士的Vishruth Girish共同领导，作者还包括约翰霍普金斯医学院的学生、现在是冷泉港实验室的博士后研究员Asad Lakhani。
使用他们新开发的方法——他们将其称为使用CRISPR靶向或ReDACT在非整倍体细胞中恢复二体——研究人员针对黑色素瘤、胃癌和卵巢细胞系的非整倍体。具体来说，他们移除了1号染色体长部分(也被称为“q臂”)的第三个异常副本，该副本存在于几种类型的癌症中，与疾病进展有关，并发生在癌症发展的早期。