五一小长假来临，想想可以享受5天带薪假期，上班族估计开心得要飞起。如同现在的公务员一样，古代官员也有节假日。《太平御览》卷634引《汉书》：“汉律，吏五日得一下沐。”可见，早在汉代，公务员已经实行近似于现代的每周五天的工作制度了。《资治通鉴》卷28又载：“自三署郎以上入值禁中者，十日一出休沐。”意思是凡办公地点在皇宫内的官吏，十天才得一休，这大概是其职务更加紧要之故。除了五日或十日一休，汉代公务员在冬至、夏至及其他传统民间节日也有假期。
宋真宗像宋代的公务员除了承袭汉代以来的节假日休息之外，又增加了不少名目繁多的节庆假期。宋代公务员的幸福生活起始于宋真宗朝。《宋史》卷112记载：“诸庆节，古无是也，真宗以后始有之。大中祥符元年，诏以正月三日天书降日为天庆节，休假五日……。又以六月六日为天贶节……，又以七月一日圣祖降日为先天节，十月二十四日降延恩殿日为降圣节，休假、宴乐并如天庆节。……天禧初，诏以大中祥符元年四月一日天书再降内中功德阁为天祯节，一如天贶节。寻以仁宗嫌名，改为天祺节。”上述新增的所谓天庆节、天贶节、先天节、降圣节、天祺节等节日，假期均为5天。
宋徽宗像宋徽宗时，又增添了天应节、宁贶节、真元节、元成节、开基节、天符节等6个节日。同样是《宋史》卷112的记载：“政和三年十一月五日，以修祀事，天真示见，诏为天应节。又以五月十二日祭方丘日为宁贶节。既又以二月十五日太上混元上德皇帝降圣日为真元节，八月九日青华帝君生辰为元成节，正月四日有太祖神御之州府宫殿行香为开基节，十月二十五日为天符节，皆如天庆节，着为令。”既然这些新设的节日比照宋真宗时的天庆节，假期毫无疑问也是5天。《宋史·职官志》记载了祠部郎中员外郎一年的休假情况：“元日、冬至、寒食假各七日。天庆、先天、降圣节各五日。诞圣节、正七月望、夏至、腊各三日。天祺、天贶节、人日、中和、二社、上巳、端午、三伏、七夕、授衣、重九、四立、春秋分及每旬假各一日。”据相关文献史料粗略统计，宋代公务员每年的节假日高达110天左右，而元朝不到20天，明清时期则为50天左右。一年之中有这么多的节假日，宋朝实在是古代公务员的最美好时代，他们拥有大把的时间可以呼朋唤友游山玩水、觥筹交错歌舞助兴、吟诗作词练字作画，宋朝也因此更热闹、更文化、更世俗、更繁华。