2021年1月29日，海南南繁基地，一批新的甜瓜实验材料的收获即将结束，来自中国农科院郑州果树所的研究员、瓜类种质改良研究中心主任徐永阳已经在这里呆了很多天。
中国是瓜果消费的大国，常年种植1.9亿亩水果和2800多万亩西甜瓜，尤其是西甜瓜，中国是世界上生产和消费第一大国。那么，我国瓜果的育种情况如何？为此，新京报记者分别采访了相关领域的专家。
中国是世界上生产和消费第一大国。中国农科院供图
西甜瓜育种的翻身仗
中国是世界上最大的瓜类生产和消费国，数据显示，2018年，我国西瓜种植面积为2264.6多万亩，占世界种植面积4861.8万亩的46.58%。同年，我国甜瓜种植面积是538.5万亩，占世界种植面积1570.95万亩的34.28%。
中国人消费更偏爱西瓜。新京报记者王颖摄
在上世纪90年代到2000年前后，我国西甜瓜种子仍有部分来自国外，日本的甜瓜，在当时一度被认为是品质的代表，如来自日本的伊丽莎白甜瓜，就曾风靡一时。
中国人消费西瓜更多，而欧美消费甜瓜更多。实际上，在甜瓜方面，消费习惯的差异也同样明显，徐永阳告诉记者，“欧美人偏好消费网纹类甜瓜，我国消费者对这种类型的甜瓜消费不多，更偏好以甜为主的脆肉型和软肉型甜瓜。所以即便在过去，欧美类型的甜瓜对我国甜瓜种子市场基本没有影响，反倒是日本等地的甜瓜，因为口味和我们相近，一度引进较多，种植面积也较广。”
中国农科院近年育成的个性化、特异化甜瓜品种“众天9号”。图为“众天9号”在缅甸的种植情况。中国农科院供图