轴承的引导方式主要分为：内圈引导、外圈引导和滚动体引导。1、轴承内圈引导：简单理解就是内圈带动滚动体旋转，内圈一般是旋转套圈，并在旋转时提供滚动体以拖动力矩，如果轴承负荷不稳定，或负荷轻时，会出现打滑。而保持架采用内引导，则在保持架的引导面形成了油膜，由于油膜的摩擦在非负荷区内圈给保持架以拖动力从而增加了保持架对滚动体的附加驱动力矩，而可防止打滑。
2、轴承外圈引导：简单理解就是外圈带动滚动体旋转，外圈一般是静止的，外圈引导便于润滑油进入引导面及滚道。高速齿轮箱为油雾润滑，用旋转的内圈引导会把油挤掉。
外圈引导一般用于高速、稳定负荷的情况下，如中介轴承辅助列，承受一固定数值的轴向载荷，旋转时各球的转速变化不大，保持架的旋转也不致不平衡。
3、轴承滚动体引导：这种引导方式比较难理解，因为滚动体不直接受力，怎么旋转呢？其实是这样的，一般设计的标准结构是滚动体引导，如短圆柱滚子轴承，采用滚动体引导，保持架与内、外挡边均不接触，保持架可通用，但在高速下滚动体转速增高时，旋转不稳定，因此滚动体引导使用适用于中速和中等负荷处，如齿轮箱轴承等。
通过上述解释我们不难看出，轴承所谓的引导方式并不是由轴承自身决定的，而是由我们运用的场所来决定选择哪种引导方式。