在12月18日下午于韩国釜山进行的2019年东亚杯国际邀请赛最后一轮角逐中，中国男足选拔队以2比0战胜中国香港队，锁定男足赛事第3名，算是守住本届赛事竞争的“底线”，李铁也完成了有关“国足选帅”的初考。在选帅天秤倾向土帅的背景下，李铁离正版国足帅位更近一步。国足选拔队本届赛事对阵日、韩两强期间的表现依然羸弱，李铁无法有效治愈钳制中国队发展的顽疾，换言之，无论哪位主帅最终率国足冲击卡塔尔世界杯，其实都无异于领走一项“几乎不可能完成的任务”，他们恐怕谁也脱不开“救火员”的角色。
来之即用是选帅思路
截至本届东亚杯落幕，国足选帅工作还没有清晰的答案。据了解，前任外籍主帅里皮自中、叙比赛结束“甩锅”而去后，各方对于国足选帅取洋还是选土，存在一定的异议，总体来说，选择土帅的声音占据了上风。2019赛季中超联赛率队成绩相对突出的两位本土教练李霄鹏、李铁竞逐国足新帅帅位的呼声渐高。
在中国男足崎岖不平的发展路上，接手球队者大多是被决策者“指派”而来。对于时下即将备战卡塔尔世预赛40强赛后半程的国足来说，帅印依然犹如烫手山芋。对中国足协或者说国足备战工作组主导者们而言，无论选择怎样的主帅，都形同赌博，但时间紧、任务重，他们又不得不放手一搏。由此来看，中国足协几乎不可能给“新人”腾出时间熟悉情况，加深了解，来之即用无疑是选帅最现实的主导思路。既然里皮作为名帅强硬而比较自我，那么起用土帅或许更益于新教练组迅速上手，当然也更益于主、雇双方合作无间隙。
东亚杯是一次重要考核
对于东亚杯，足球界人士普遍认为，这是选帅决策者对于作为正版国足新帅候选人李铁的一次重要考核。中国足协并没有对这支混编国足提出具体的名次目标。换言之，只要球队没有在本届赛事中全面崩盘，那么或许就可以被认定为顺利完成赛事任务。从结果看，李铁并没有把国足执教首秀演砸，如果选帅确认锁定在土帅身上，那么李铁拿到了一定的考分，或者说离帅位更近一步。
对于一支旨在世预赛上有所作为的球队来说，“龟缩防守中侥幸偷生”的方式显然不可取。如果球队在东亚杯上仍无力抵抗日、韩两队，那么谁也无法幻想正版国足在可能跻身的12强赛上与两强抗衡。
里皮下课后，中国足协曾经公开了所谓国足新帅选定标准，从具体设定来看，其内容似乎更趋粗线条，比如新帅须“熟悉中国足球情况”等。在各行各业讲求大数据的当今，中国队欲在世预赛上寻求突破，除了自身提升外，还需要从微观层面把备战方方面面工作落实细致。在40强赛下半程开赛前，已经经历动荡的中国队，当务之急就是跟对领路人。
李铁李霄鹏是热门人选
目前为止，李铁和李霄鹏是土帅中最接近国足帅位的热门人选。但客观地说，在冰冷现实面前，李铁和广大本土教练甚至诸如里皮这样的国际名帅短期内都无力改变中国足球基础薄弱、人力资源奇缺的局面。
东亚杯开赛前，作为国足新帅另一热门人选，李霄鹏凭借良好的智商、情商以及在鲁能队相对稳定的执教成绩，赢得了一篇赞许。遗憾的是，在其个人竞逐国足帅位最重要的一次考核当中，他率队以3球败给了实力平平的上海申花队，从而连续两年无缘带队染指足协杯桂冠。
李霄鹏、李铁在各自的执教舞台上展现出独到的一面，只是他们能否驾驭一支冲击世界杯的国家队，这个答案显然无法凭空想象。
东亚杯进行期间，有消息显示，新赛季中超联赛将提前于明年2月下旬开踢，留给国足备战40强赛后半程的时间其实并不宽裕。从满足国足备战利益角度来说，中国足协不排除安排新帅提前组织集训磨合阵容、阵型的可能性。
国足没有资本奢望2022年世界杯正赛入场券，球队在40强赛竞争中已经丢掉了以头名晋级的主动权。对国足而言，比较现实的目标是及时“止损”，然后寻求奇迹，从这个角度来说，无论新帅是谁，都脱不开“救火员”的角色。
延伸新闻
选帅考卷已交 李铁等待打分
在12月18日下午韩国釜山进行的东亚杯邀请赛最后一轮角逐中，中国男足选拔队以2比0击败了中国香港队，取得东亚杯第三名。中国队主帅李铁在赛后出席了新闻发布会，他透露，自己刚刚在更衣室内对球员和团队表示了感谢和祝贺。至于未来会否接手正版国足，他表示，“未来的事情没人知道”。
在赛后发布会上，李铁感慨道：“真的非常不容易，我们大家刚经历了最漫长的一个赛季，然后又来承担起东亚杯的参赛责任，所有球员都尽了最大的努力。我对所有球员和工作人员都是很满意的，我们在一起训练的时间太短了，之前这些球员在一起连一场公开赛都还没打过，就直接来到了韩国。然后在东亚杯，我们也学到了很多东西，跟日本、韩国、中国香港的三场比赛我们都取得了宝贵的经验，希望这支队伍能越来越好。
对于时下备受热议的国足选帅话题，李铁回答得比较巧妙。他说：“这（以主帅身份率领国家队）对我来说，是儿时的梦想，是我非常重要的梦想。我很骄傲地跟我的孩子讲，你爸爸实现了一个长久以来的梦想。未来的事情没人知道，我们只能把每一天做好。包括刚刚经历的东亚杯，我们的工作团队每天都很辛苦。我们也得到了回报，球员的表现就是最大的回报。”