歼-20家族经历了从使用进口动力到全面换装国产发动机，从单座制空到双座智能协同的持续迭代和不断升级。航空发动机被誉为工业皇冠上的明珠，是战斗机最核心的部件。2021年珠海航展上，换装国产发动机的歼-20公开亮相，标志着十年迭代的重要突破。
换装国产发动机后，歼-20的动力更加强劲，可以提供更快的速度、长时间超声速巡航以及更大过载的机动能力，实现了动力自主可控，为研制下一代更先进的战机奠定了基础。
在换装国产动力的基础上，单座版本升级为歼-20A，优化了气动外形和航电感知系统，更侧重高速制空突击。具体改进包括将座舱后部隆起，使曲线更加平滑，提升了气动性能和飞行速度；机头下方的探测镜片数量从6块增加到8块，增强了探测功能，使歼-20A具备更强的网络化、体系化和反隐身作战能力。
歼-20S双座型的问世拓展了传统五代机的作战模式。作为全球唯一公开亮相的双座隐身五代机，前舱飞行员专注空战制敌和战术操控，后舱操作员则负责无人编队指挥、态势统筹、智能协同及对地对海任务规划，更加适配未来智能化、无人化和体系化空战场景。这意味着歼-20不再仅仅是传统的制空战斗机，还可能承担体系控制的功能，后舱系统控制员除了负责本机的探测和通信系统外，还能为其他飞机提供情报信息、目标指示和作战任务分配，协调进行系统作战。