电视剧《伟大的长征》正在热播，演员曹磊在剧中饰演周恩来。此前他在《觉醒年代》中饰演鲁迅，这次的角色体验与以往大不相同。曹磊提到，从剧组杀青到现在已经快8个月了，每当想起拍摄过程中的点滴，仍然会热泪盈眶。
为了更好地进入角色，曹磊习惯于参观历史人物的故居。他发现周恩来的祖居距离鲁迅先生的故居只有几条街的距离，在探访过程中还特意再次拜访了鲁迅的故居。此外，他还去了江苏淮安周恩来的故居，在古井边静坐良久，想象着周恩来小时候在这里玩耍和学习的情景。这些实地感受对他的表演产生了重要影响。
曹磊了解到周恩来习惯用毛笔写字，他自己也喜欢这种书写方式。他认为，虽然毛笔柔软，但其中蕴含着中国人的力量。他将这些细节和感受记录下来，最终整理出近四万字的文稿。
曹磊用“敬畏、淬炼和重生”来描述这次表演经历。他敬佩先辈们的历史壮举，并认为这些故事至今仍能给人以力量；长征中的每一步都是艰难险阻，但先辈们通过这一过程实现了蜕变。在他看来，“重生”意味着找到属于自己的长征之路，在面对人生困惑和重大选择时，借助这份力量做出决断，这是先辈留给当代年轻人最宝贵的财富。
饰演周恩来对曹磊来说是一次全新的挑战。导演张永新希望他在表演中体现出周恩来的“温润和犀利”。尽管大多数观众对周恩来的印象是温和的，但在某些特定情境下，他也会展现出强烈的情感。例如，在一场戏中，当李德侮辱红军时，周恩来罕见地发了脾气，拍桌怒斥对方，这一幕让曹磊找到了表现角色“犀利”的关键。他将这种“外圆内方”的个性融入到对周恩来的诠释中。
回顾整个出演过程，曹磊表示希望能传递前辈的精神力量，期待观众能够接受并认可他对周恩来的演绎。