漓江到平陆运河：一脉水两座城千年梦 古今水道续写传奇。公元前219年，秦始皇正面临困境。五十万大军南征百越，但战事并不顺利。岭南的越人利用地形优势与秦军周旋，拖住了秦军的脚步。真正让皇帝头疼的是补给问题，几万石粮草要靠肩挑马驮翻越五岭，送到前线时已损耗大半。
于是，秦始皇下令凿一条运河，将湘江和漓江连接起来。监御史禄领命开凿，耗时数年，终于在公元前214年完成灵渠的通航。同年，秦军攻克岭南，设立桂林、南海、象三郡，岭南正式纳入中原版图。这条全长36.4公里的灵渠不仅是一条军事通道，也是中国历史上首次将长江水系和珠江水系连在一起的跨流域工程。两千多年后，考古和水利专家依然对它赞叹不已。
然而，在广西修运河并非易事。明朝洪武十七年（1385年），朱元璋也尝试在广西修建一条运河，计划从南流江茂林镇到圭江北流镇，长约13公里，连接西江水系和南流江，使货物能够直接出海。这个设想比今天的平陆运河早了六百年，但最终只挖了约6公里就停工了。学者推测这可能与当时政权更迭有关。
灵渠之所以能存续两千年，是因为它一直被需要。无论是战争、运粮还是南北通商，历代都在维护和疏浚它。而茂北运河则因不再被需要而废弃，如今只剩下一些干涸的河道或鱼塘。
广西水资源丰富，集雨面积超过50平方公里的河流有986条，但这些河流大多各自为政，无法形成一张网。西江流域的货物要出海，传统路线是绕道珠三角，明明家门口就是北部湾，却要绕一大圈才能见到海。这种地理上的瓶颈，限制了广西的发展。