蒜瓣按进土里的时候，指腹能感觉到潮气从地底返上来。张鲁茜没戴手套，指甲缝里嵌着泥，她奶奶在旁边递蒜种，动作比她还慢半拍。10月5日，在菏泽成武县戚庄村，前一天刚回老家的张鲁茜，第二天就跟着爷爷奶奶下了蒜田。她蹲在垄沟边，掰蒜瓣、插土、覆土，整套动作有模有样。
就在几天前，她在名古屋亚运会皮划艇静水混合双人500米皮艇决赛中与队友李晨昊以1分39秒444的成绩率先冲线。从领奖台到蒜田，切换只用了不到十天。村里有人路过，停下来看了两眼，说这姑娘手上有劲。她没抬头，继续插蒜。
2007年出生的张鲁茜初中就读于成武县白浮图镇中学。12岁被省队选中时，身高已经170厘米。初一体育老师贾表星记得清楚，她立定跳远超过两米，当场就被挑走了。蒜田里的风带着土腥味。她奶奶说，这丫头从小跟着下地，种蒜的手艺没丢。
冬训期间，队里不少人因感冒调整了训练计划。她依旧保持全勤，别人完成常规训练量，她常常自己加练。教练评价她“特别沉稳、特别能吃苦”。10月4日，张鲁茜回到初中母校。她和昔日恩师握手交谈，跟在校学生合影签名。报道里没有出现任何特殊排场的描述。