名古屋亚运会组委会透露，本届赛事门票已售出100万张。然而，国际媒体镜头中的画面却显示不少看台空无一人。例如，在田径男女100米决赛中，瑞穗公园田径场能容纳约3万人，但实际只坐了四分之一。9月29日的女足半决赛，朝鲜以2比0击败中国，官方记录的入场人数仅为564人；随后东道主日本2比0战胜韩国，到场观众也只有998人。
尽管下雨是影响观众到场的一个因素，但这并不能完全解释为什么许多热门项目的看台也显得空荡荡。游泳、体操和羽毛球这些传统热门项目在转播镜头中同样出现大量空座。路透社报道时直接用上了“Sparse crowds（观众稀少）”来形容这一现象。
组委会宣布截至9月28日，累计门票销量已经突破100万张，并纠正了此前关于“计划销售230万张门票”的说法，指出230万接近的是全部竞赛场馆的座位总数，包括记者席、贵宾席等无法销售的座位。目前可售门票的整体销售率预计已超过70%，并且仍在继续销售中。
根据数据，开幕式当天，部分项目的门票销售率已经超过90%，另有多个项目在80%至90%之间。不过，现场情况却与售票数据形成鲜明对比。从开幕式到田径比赛，再到羽毛球、体操和游泳，看台上的空座依然明显。