中国科学院大学2026级新生开学典礼于9月6日在其位于北京怀柔的雁栖湖校区举行，共迎来包括来自67个国家的519名留学生在内的21577名新同学入学。
在开学典礼上，中国科学院副院长、国科大校长周琪与学生们分享了校名简称“国科大”的内涵。“国”代表着国之大爱，“科”代表着科技创新，“大”代表着大学精神。他以中国科学院原副院长吴有训先生为例，讲述了吴有训留学归来报效祖国的故事。1925年，吴有训在美国芝加哥大学通过精准实验征服学界，证明了光具有粒子性，推动了量子力学的发展。1926年，吴有训毅然回到军阀混战的中国，投身到科技救国的事业中，建立了中国第一个近代物理实验室，并培养出王淦昌、赵九章、钱三强、邓稼先等“两弹一星”元勋。
周琪希望同学们珍惜老一辈科学家的民族气节、家国情怀和国际视野，这是新时代赋予国科大人的历史荣光。关于科技创新，他提到2026年是“两弹一星”元勋于敏先生的百年诞辰。于敏在没有任何资料可参考的情况下，带领团队独立自主闯出一条氢弹理论探索之路。他还提到了刚刚获得国家最高科学技术奖的陈立泉院士，他在1976年放弃深耕十余年的专业方向，转向离子动力学研究，为中国锂电池产业领跑全球做出了巨大贡献。
周琪强调，国之大爱和科技创新需要靠一代又一代的年轻人来延续。中国科学院从建院第一天起就重视人才培养，国科大扎根于科教融合的育人沃土，是一所没有围墙也没有边界的大学。当天，中国科学院9个分院的分党组书记首次共同出席开学典礼，商讨在京内外协同构建教育科技人才一体发展的大校园。国科大将以超常规的方式培养人才，在高水平人才自主培养方面率先为国家破题。
周琪希望新生们继承前辈们的科技救国、科技报国、科技兴国的精神，在国科大开启科技强国的人生新征程。作为一所向世界敞开大门的学校，国科大有来自五个大洲98个国家和地区、全国最多的攻读理学博士的留学生。他希望他们在这里学有所成，结识志同道合的伙伴，让科学成为不同国家、不同文明之间的桥梁，共同直面事关人类命运的科学挑战。