7月28日，日本熊本县发生7.1级地震，最大震度达7。据熊本县冰川町医疗机构消息，截至当地时间18时，地震已导致至少50人受伤。地震还造成约4.8万用户停电。
地震发生在当地时间16时27分（北京时间15时27分），震中位于北纬32.6度、东经130.7度，震源深度约10公里。7.1级地震后，在20分钟内接连多次发生4级左右余震。电视画面显示，熊本县震动强烈。受地震影响，九州新干线全线停运，熊本、长崎机场航班暂停起降。
截至当地时间17时30分许，最大一次余震达6.1级。当地时间18时10分许，日本气象厅解除了此前发布的海啸预警。嘉岛町一大型商业设施内可能已有大量人员死亡，准确死亡人数的确认还需要一段时间。大型商场“永旺梦乐城熊本”疑似发生爆炸，二层部分区域坍塌，多人被困。该商场总建筑面积约12万平方米，内设超市、餐饮店、服装店、电影院和温泉设施等。
截至28日下午6时，熊本县和鹿儿岛县共发生7起火灾、8起救援求助。九州电力表示，截至当日下午6时，熊本县内约有48170户家庭停电。针对此次地震，日本首相高市早苗指示政府上下合力，全力开展搜救被困人员等灾害应急处置工作，并向灾区派遣了内阁府调查组。
日本气象厅设定的地震震度由弱到强分别为0至4、5弱、5强、6弱、6强和7，共10个等级。发生震度7的地震时，强烈摇晃将使人无法站立。此次熊本地震中观测到了长时间且缓慢的剧烈摇晃——“长周期地震动”。其中，熊本地方（熊本市及周边市町村）观测到了最高级别“阶级4”的长周期地震动，这样的摇晃会导致高层建筑等场所里的人无法站立，大量未固定的家具会大幅移动或倒塌，墙壁也会出现较多裂缝或龟裂。