5G异网漫游在防汛救灾中首次激活，并在多地批量落地。当台风、暴雨、地震等突发灾害导致某家运营商网络中断时，用户手机将自动切换到其他运营商的网络，无需换卡、换号或支付额外费用，即可继续接打电话、收发消息和使用流量。这种机制让通信基础设施从“各自为战”转向“一网兜底”。
工信部启动5G异网漫游服务，以支援防汛救灾指挥部门和灾区群众的通信需求。这是全国层面首次在特大自然灾害应对中激活5G异网漫游机制。目前，广西、上海、青海等省市已完成应急场景下的5G异网漫游部署。
早在2020年，工信部就提出引导运营商开展5G网络共享，旨在减少重复建设并提升边远地区的网络覆盖。如今，5G异网漫游又承担了应急任务，构建“多网协同、一网兜底”的体系，这成为其在多地快速部署的关键因素。
在国内，异网漫游并非新鲜事物。2014年的《关于实施“宽带中国”2014专项行动的意见》中已提到推动4G用户异网漫游。2017年，《关于实施深入推进提速降费、促进实体经济发展2017专项行动的意见》也提及研究推进不同基础电信企业之间的异网漫游试点，提高边远地区的网络覆盖水平。
进入5G时代后，呼吁异网漫游的声音更加强烈。2020年3月，工信部发布通知，要求加快形成热点地区多网并存、边远地区一网兜底的网络格局。同年10月，相关人士表示要加快推进5G共建共享和异网漫游。
2023年5月，中国电信、中国移动、中国联通、中国广电在新疆启动全球首个5G异网漫游试商用。同年11月，所有新入网5G手机需支持5G异网漫游。2024年5月，四家基础电信企业宣布启动5G异网漫游商用推广。这一阶段，5G异网漫游主要任务是填补偏远地区的信号盲区，减少重复投资，提升整体效能。