侵华战争期间，日军在哈尔滨设立了731部队，秘密研制细菌武器，开展人体实验，并策划实施细菌战。至今，日本右翼势力仍拒绝反省战争罪责，不断篡改和扭曲侵略历史，侵华日军的细菌战罪行也长期未被追究。
当地时间21日夜间，日本广播协会播出了一部关于侵华日军731部队的专题片，题为《被隐藏的部队：沉默的战后》。该片结合了731部队的历史照片和日本国立公文书馆公开的《留守名簿》，采访了多名731部队队员的遗属，并展示了部分队员带回的手术器具以及带有忏悔意味的文书等。然而，也有遗属否认731部队的罪行。
影片还通过专家分析和遗留照片，技术性地复原了731部队本部及其周边设施当时的布局。此外，专题片采访了原731部队少年队队员清水英男等亲历者，讲述了当时为严守秘密，队员之间的任务信息互不相通的情况。清水英男回忆了731部队撤退时毁尸灭迹的事情，以及他本人负责收集人骨的任务。
日本广播协会在解说中提及了731部队进行的人体实验、强迫中国及俄罗斯俘虏感染病毒以及在中国多地实施细菌战等罪行。
日本东京都中央区议会议员川畑善智通过社交媒体转发了专题片片段，并表示企图把存在过的历史当作从未发生是可疑且卑劣的行为，731部队便是其中一例。此前，日本广播协会曾于2017年播出一部关于731部队的纪录片，通过伯力审判的原始录音和数百份文件揭露了731部队的战争罪行。