日本篮协在6月22日补招河村勇辉进入23人集训名单，但明确表示他只合练不参加世预赛第三窗口期。这种操作被视作烟雾弹，立刻引起了全网热议。球迷们分为两派，一派认为这是吓唬人的，另一派则担心中国队需要做好预案。
真正看过日本队比赛的人对此并不慌张。日本队的关键并不在于1米72的后卫河村勇辉。回顾2024年2月25日亚洲杯预选赛，中国男篮客场73比76输给日本，河村勇辉首发27分钟，11投4中拿到12分、4篮板和3助攻。数据平平，关键时段手感也不佳。同场比赛中，胡金秋贡献23分13篮板，胡明轩拿下21分。中国队输球的原因是最后一攻未能打进，三分偏出，以3分惜败。
再看2025年2月世预赛第二窗口期，没有河村和霍金森，日本队换上了37岁的老归化科克，结果中国男篮客场87比80赢了7分。由此可见，河村的存在对比赛有影响，但不是决定性的。
真正决定性的人物是霍金森。2024年亚预赛那场，霍金森贡献14分13篮板，他在高位的策应给中国队带来很大麻烦。挡拆后他站在罚球线以上的位置接球，观察防守后再传球，使得外线球员如渡边雄太、马场雄大获得更多机会。世预赛第一窗口期，霍金森场均13.5分、11个篮板、5次助攻，效率值全队最高。他在现代篮球中的作用无可替代，既能护框又能策应，还能拉出去投三分。
今年2月窗口期，新帅桶谷大弃用霍金森，结果客场输给中国。下一场打韩国时，桶谷大又把霍金森换回来。这说明霍金森在体系中的不可替代性。没有霍金森，日本队的挡拆威胁减少，整体进攻节奏明显下降。