著名戏剧《等待戈多》的剧情似乎正在巴西队上演。内马尔最终没有登上巴西队前往费城的大巴，这位34岁的巴西球星将错过“桑巴军团”对阵海地队的世界杯第二轮小组赛。巴西足协称，内马尔会留在新泽西的球队驻地，进行右小腿伤势恢复的最后阶段。
随着内马尔养伤的天数增加，外界质疑声愈发强烈：征召有伤且状态未知的内马尔，巴西队是不是浪费了一个名额？安切洛蒂选择内马尔并非没有理由。公布巴西队26人大名单时，他表示带上内马尔不仅是为了让他成为一个替补，而是相信他仍然能够为球队带来独特的能力。即使已经远离巅峰，内马尔依然是巴西队史进球最多的球员，也仍然是这支球队中最擅长在狭小空间完成关键一传、凭借个人能力改变比赛走向的人。
经验同样是重要因素。如今的巴西队并不缺少优秀球员，维尼修斯、拉菲尼亚等人都已在欧洲赛场证明自己，但从国家队层面的号召力和大赛履历来看，没有人能够完全取代内马尔。对于一支已经24年没有赢得世界杯、又长期承受巨大压力的球队来说，内马尔经历过三届世界杯，这些经验在更衣室里具有重要价值。
然而，随着巴西队首战与摩洛哥队战平，球队在场上战术混乱，安切洛蒂这场豪赌的风险正在不断增大。内马尔因伤缺席首轮时，人们还可以理解为谨慎安排；但当他第二场比赛都无法随队出征，所谓“为淘汰赛蓄力”的说法越来越没有说服力。内马尔每缺席一场，巴西队实际上就少了一个可供教练调遣的选择。那些身体健康、能够立即投入比赛的攻击手（比如巴西媒体推崇的若昂·佩德罗）留在家中，从资源配置的角度看，质疑选择内马尔是“浪费名额”并非没有道理。