在历史悠久的墨西哥城阿兹特克球场，2026年美加墨世界杯即将拉开帷幕。随着世界杯扩军，日本、伊朗、乌兹别克斯坦、约旦、韩国、澳大利亚、沙特阿拉伯、卡塔尔和伊拉克这九支亚足联球队获得了世界杯决赛圈的入场券，创造了历史。
四年前的卡塔尔世界杯上，日本、韩国和澳大利亚三支球队晋级16强，亚洲足球迎来了高光时刻。今夏的美加墨世界杯，亚洲力量同样值得期待。
日本队主帅森保一多次提到世界杯夺冠的目标。去年年初，他在接受媒体采访时说：“虽然现在的可能性还很小，但我们的目标是最早在2026年赢得世界杯。”很快，日本队在3月下旬提前三轮锁定小组前两名，获得美加墨世界杯参赛资格，成为除东道主外最早晋级的球队。这也是日本队自1998年法国世界杯以来连续第八次晋级世界杯正赛。
出征仪式上，森保一再次提出，“我们的目标是世界杯夺冠。”底气来源于豪华阵容。日本队26人大名单中，除老将长友佑都及两名门将来自J联赛外，其余23人均在欧洲效力，其中12人在五大联赛球队效力。尽管三笘薰、南野拓实等名将因伤缺阵，但日本队旅欧球员数量和质量均创历史新高，堪称“最强版本”。森保一表示：“现在这批球员让我感觉世界杯夺冠的梦想是可以实现的——我深刻感受到他们对梦想的热情，也看到了他们为实现梦想所付出的努力。”
热身赛中的出色表现也让日本队信心大增。两个月前，他们在伦敦温布利球场1比0击败英格兰队，这是亚洲球队历史上首次击败英格兰队，也是继去年秋天击败巴西队之后，再度战胜世界杯冠军球队。从未跨过16强这道坎的日本队将在美加墨世界杯赛场上倾尽全力，力求突破。