美加墨世界杯赛场上没有国足，但“中国队”的身影却无处不在。在墨西哥城的阿兹特克体育场，六名来自内蒙古的少年护送国际足联会旗，在全球亿万观众的注视下踏上草坪。他们年龄最大的17岁，最小的仅15岁，是本届世界杯唯一一支登上开幕式的中国“代表队”。
在这支少年队伍身后，世界杯赛场上还有许多由中国元素组成的“隐形中国队”。除了以主裁判、视频助理裁判和助理裁判身份进入执法名单的马宁、傅明、周飞三位裁判外，开幕式上两只龇着尖牙咧嘴大笑的潮玩公仔也格外引人注目。穿着定制球衣的LABUBU蹦跳登场、托起迷你大力神杯的视频登上各大社交平台热搜，这是世界杯历史上首个官方授权联名的中国原创潮玩IP。
当这两只“Monsters”站上世界杯舞台时，人们为中国品牌感到自豪。早在1994年美国世界杯期间，中国企业还仅通过代工生产纪念品的方式初次涉足赛事。32年后，中国品牌正以更醒目、更硬核的方式重新回到这片美洲大陆。本届世界杯的官方用球“三重浪”全部由深圳一家体育用品工厂生产，内置了搭载500Hz芯片的智能球胆，每秒可记录500次触球数据，配合肢体追踪技术辅助裁判判罚，而这个智能球胆同样来自中国，由江苏淮安的顶碁运动负责制造。
据中国贸促会数据，本届FIFA官方赞助商中原定中国企业仅有四家，合计投入约5亿美元，较上届六家企业共13.95亿美元的投入缩水超一半。但退出广告席位并不代表中国品牌降低了参与热情。海信提供的显示设备进驻美国达拉斯的国际转播中心及裁判中心，用于捕捉赛场细节，辅助裁判精准判罚；联想则提供了多项AI解决方案，用于全部16座场馆的战术分析和判罚辅助。