650多万球迷、100多个国家、104场比赛，世界杯即将开哨。美国的公共卫生团队已将目光投向下水道，计划通过污水检测和社交媒体监测来寻找疾病传播线索，以保护球迷和公众免受严重疾病的威胁。此次世界杯预计将成为有史以来规模最大、参与人群最具全球多样性的大型聚集活动之一。随着来自全球各地的球迷涌入美国、加拿大和墨西哥，卫生安全专家警告，大规模跨国人员流动可能增加疾病快速传播的风险。
赛事组织方表示，一个设在华盛顿特区的公共卫生团队计划监测污水和网络舆情。一旦在美国或加拿大任何承办世界杯球队比赛的城市出现传染病苗头，该团队将及时发现并追踪其传播情况。此外，美国公共卫生资源本已承压，还要应对国内外麻疹、埃博拉病毒和汉坦病毒等。特朗普政府时期的预算和人员削减以及美国退出世界卫生组织，进一步加剧了这些挑战。
为了提供有关潜在威胁的实时数据，一支新成立的公共卫生专家团队已将乔治敦大学的一间实验室改造成流行病学指挥中心。该设施汇集了学术机构、非营利组织和私营企业，为政府机构提供支持。该团队已经开始准备每日情况报告，用于向医院应急管理人员、地方、州、联邦和国际层面的公共卫生部门，以及足球运动管理机构、国际足联提示新出现的风险和需要立即采取行动的事项。
这套监测机制由乔治敦大学联合美国医疗机构推进，不仅为本届世界杯服务，也被视为未来大型赛事公共卫生应急的一次预演。相关经验未来可能用于2028年洛杉矶夏季奥运会等活动。参与机构还具备处理高风险传染病的专业设施。