广东茂名作为我国最大的荔枝生产基地，其产量约占全国的四分之一。目前，茂名的早熟荔枝品种已开始成熟，陆续进入采摘期。
在电白的一处荔枝园里，成片的荔枝林果实累累，一串串由青泛红的荔枝压弯了枝头。果农们手法熟练，挑选那些已经红透的果子轻轻剪下，很快就能装满一筐。他们正在采摘的是早熟品种——白糖罂，这种荔枝一般在5月中旬成熟，果形圆润，个头适中，果皮呈淡淡的红色，摸起来光滑饱满。剥开一颗，果肉晶莹剔透，清甜香气扑鼻而来，汁水丰富，口感鲜爽且甜而不腻。同期成熟的还有妃子笑，这个品种外观青红相间，果皮稍微扎手，口感稍酸一些。这些早上市的荔枝在市场上备受欢迎。
当地农业部门表示，尽管今年全国荔枝产量可能略有回调，但茂名的早熟品种表现相对稳定，白糖罂、妃子笑等主力品种挂果率普遍在七成以上。果农们认为这得益于适宜的气候条件和现代化管理模式。从2010年开始，当地逐步推进低产荔枝林改造，通过矮化、嫁接优良品种等方式完成果园升级。矮化后的荔枝树高度基本在2米左右，不仅提高了施肥、修剪和采摘效率，还促进了果树吸收营养，提升了果实品质和产量稳定性。
“低空经济”也为荔枝产业发展带来新机遇。部分果园采用无人机进行运输作业，仅需不到一分钟时间就能将刚采摘的荔枝运到外面的分拣区。特别是在地形复杂的山地果园，无人机能直接把荔枝从山头运到山下的冷链中心。为了保证新鲜口感，当地已建成超过100家田头小站和冷链物流设施，覆盖周边约1000亩荔枝林。荔枝采摘后2小时内即可进入预冷处理，使田间采摘损耗率降低15%，保鲜期延长7天。