全球疫情背景下，南极一艘名为MV Hondeus的邮轮暴发了汉坦病毒感染事件。这艘从阿根廷出发的邮轮上，确诊及疑似病例已升至8例，其中3人死亡。这一事件再次引发了公众对这种致命病毒的关注以及疫苗研发滞后问题的讨论。
汉坦病毒主要通过人类吸入被啮齿动物尿液、粪便或唾液污染的灰尘传播。此次暴发的病毒是2002年首次发现的安第斯病毒，属于新世界汉坦病毒。这类病毒可引发汉坦病毒肺综合征，攻击肺部和心脏，并可能迅速恶化为呼吸衰竭，致死率高达50%。值得注意的是，安第斯病毒是目前唯一已知可通过密切接触在人与人之间传播的新世界汉坦病毒。
尽管安第斯病毒威胁严重，但20多年过去了，针对该病毒的有效疫苗和治疗手段仍然缺乏。主要原因在于患者数量稀少且地域分散，传统疫苗审批需要大规模三期临床试验来证明预防效果，而安第斯病毒感染病例的稀缺和发病区域的局限性使得传统试验设计难以实施。此外，低商业可行性也是疫苗研发的一大障碍。即使成功研发出疫苗，潜在目标人群——前往疫区的旅行者、频繁接触啮齿动物栖息地的户外工作者、军人以及农场工人——十分有限，导致制药公司缺乏投资动力，疫苗研发资金严重不足。
美国陆军传染病医学研究所的研究人员已完成针对安第斯病毒的DNA疫苗一期临床试验。然而，这款疫苗至少需要接种三剂，要推进到三期试验还需额外资金，商业化仍面临困难。该团队也在探索mRNA疫苗作为替代方案。
气候变化也增加了汉坦病毒感染风险。气候变迁重新划分了啮齿动物的栖息地，改变了其种群数量，而人类活动范围扩大增加了接触这些区域的机会，感染风险显著上升。