5月1日清晨，金女士带着女儿从韩国抵达上海浦东机场。她们计划在上海游玩三天后，乘坐高铁前往杭州。当天，浦东和虹桥两大空港口岸共查验出入境旅客11.3万人次。广州白云机场也因广交会与“五一”假期叠加而格外繁忙，入境游客量同比增长41%，带动广东省入境游增长39%。
从珠三角到长三角，入境游热度不断攀升，“China Travel”成为全球游客出行的高频热词。2024年中国入境游客达到1.3亿人次，同比增长60.8%；2025年进一步增至1.5亿，同比增长超过17%。2026年第一季度，全国累计查验出入境人员1.85亿人次，其中外国人2133.3万人次，同比上升22.3%。
签证政策松绑是这一趋势的重要推手。2025年以来，中国单方面免签国家增至48个，互免签证国家扩大至29个，240小时过境免签政策适用口岸增至65个。这些政策效果显著：2025年免签入境外国人达3008万人次，占入境外国人总数的73.1%。2026年第一季度，免签入境占比高达77.9%，达到831.5万人次，同比再增29.3%。
越来越多外国人选择在中国长期居住。上海公安出入境管理部门数据显示，2025年来沪外国人数创历史新高，签证证件签发量连续第二年突破20万份，居留许可等长期类证件占比提升10个百分点。社交平台上，大量TikTok用户涌入小红书，分享中国旅行经历，足迹遍布近500座城市。他们的视角正颠覆外国人对中国的刻板印象。
从“中国游”到“中国生活”，一个庞大的市场正在形成。2025年入境游客在中国花费1311亿美元，同比增长39.2%。携程董事局主席梁建章表示，中国在基础设施和高科技方面的优势使其有望成为世界游客首选，五年内达到2亿入境游人次的目标很有机会。华泰证券研报指出，入境游正迈向“品质红利”阶段。商务部研究院报告认为，若将入境旅游收入占GDP比重提升至国际可比水平，意味着约一至三万亿元人民币的增长空间待释放。