在南海一处争议地点，菲律宾方面再度挑事。据美联社报道，4月9日，菲方在中业岛开设启用了一处大型海岸警卫队指挥部，并宣称其将作为“主权的坚定哨所”。此举旨在强化菲律宾在由中方严密守卫的南海海域的存在。
中业岛是南沙群岛第二大自然岛，面积约0.33平方公里。该岛被菲律宾非法占领，菲律宾和越南都宣称对该岛拥有主权。中方船只经常在该岛外围海域巡逻，两国过去在外围海域也曾发生过紧张但大多属于轻微的对峙事件。
路透社报道，当天菲律宾海岸警卫队指责中方在南海巡逻期间直接向其飞机发射照明弹，称这一行为“挑衅”、“鲁莽”且“咄咄逼人”。
中国国防部新闻发言人张晓刚大校此前强调，中国对南海诸岛及其附近海域拥有无可争辩的主权，对相关海域拥有主权权利和管辖权。中方在本国管辖海域正常活动，采取必要措施维护主权和权益，正当合法、专业克制、无可非议。中国军队始终保持高度戒备，坚决反制任何侵权挑衅行径，绝不让任何祸乱南海的图谋得逞，维护好南海和平稳定。
据报道，菲律宾交通部长乔瓦尼·洛佩兹、参议员埃尔温·图尔福以及海岸警卫队司令罗尼·吉尔·加万当天乘坐飞机前往中业岛，出席了该指挥部的揭幕仪式。洛佩兹表示，这是菲律宾迈出的坚定一步，表明海警部队已做好准备捍卫国家利益、保护渔民及其生计，最重要的是捍卫国家主权。