最近，“短剧演员成AI技术第一批牺牲品”的话题在社交媒体上引起热议。有消息称，部分剧组考虑使用AI生成技术来替代男二、女三以下的配角及群演，这种做法引发了广泛讨论。
AI技术的发展确实对传统生产模式和产业格局产生了冲击。对于表演行业而言，数字演员的出现大大降低了制作成本。这些虚拟角色无需支付片酬，没有休息需求，也不存在档期冲突，可以24小时不间断地“拍摄”内容。因此，对于低成本的“填充型”短剧来说，数字人成为越来越有吸引力的选择，许多短剧公司也开始转型做AI漫剧。然而，将这一变化简单归结为“牺牲品”并不准确，这忽视了人的主观能动性。
实际上，市场机会的出现本身得益于技术的进步。如果没有智能手机的发展，就不会有竖屏视频，也就不会有短剧及其演员。技术发展催生了新的市场空间，但当新兴技术再次崛起时，原有的市场可能会受到挤压，这是正常现象。大部分短剧追求的是高产量、快节奏和低成本，情节模式化且注重爽点而非深刻细腻的演技，这正是AI擅长并容易取代的领域。
无论长剧还是短剧，数字演员能够替代的是那些空有外表而缺乏演技深度的演员。真正的好演员能够细腻表达人类特有的情感，这是AI无法完全模拟的。正如著名演员冯远征所言：“AI人的眼泪是画出来的，但我的眼泪是从身体里流淌出来的，有温度、有味道。”虽然AI可以模拟愤怒、悲伤、喜悦等情绪，但它无法真正体验这些情感。当每个数字人脸上都表现出类似的“AI式震惊、AI式狂笑、AI式哭泣”，观众难免会感到乏味。