3月21日下午，2026武汉马拉松官方配速员正式集结亮相。这支由47名从数千名报名者中脱颖而出的“领航兔”队伍，将在赛事当天带领三万名跑者驰骋在美丽的赛道上。
来自河北廊坊的刘刚个人最好成绩为2小时33分，他将负责全程马拉松2小时50分钟赛段的领跑任务。五年前，刘刚体重达到210斤，健康状况堪忧，妻子鼓励他开始锻炼。跑步初期，由于体重大、腿部力量不足，他经常摔跤，膝盖也总是受伤。但他坚持不懈，每天凌晨四点多起床跑步，日均跑步两小时以上。身体不适时跑个三五公里，状态好则跑上四十几公里。如今，身高180厘米的他体重稳定在140斤。这份坚持让他从一名跑步新手成长为能够精准控速的资深“官兔”。
2023年，刘刚在石家庄马拉松上以2小时53分的成绩完赛，首马即“破3”。2024年天津马拉松，他首次作为“兔子”，带领家乡跑团中的七名成员成功“破3”。他说：“到了终点以后，他们拉着我的手特别激动，热泪盈眶。我自己破3都没那么激动，带他们破3后，我觉得特别有意义。”这种被信任和被需要的感觉让他爱上了领跑。“跑步不单单是为了自己，更重要的是带领大家一起跑。”
刘刚已经参加过四十多场马拉松，担任过十多次官方配速员，至今保持着“零失误”的精准完赛纪录。这次担任汉马配速员，他感到非常激动，并提前几天调整状态、补充碳水、减少跑量。他对即将踏上赛道的选手叮嘱道：“今天晚上尽可能好好休息，不要喝酒，饮食清淡，保证好睡眠。马拉松的终点就是安全回家、安全完赛！”从210斤的普通人到引领众人的全马250“官兔”，刘刚用五年时间完成了自我蜕变。明天，他将用精准的步伐，在武汉最美的赛道上，带领更多人实现突破、安全完赛。