3月17日，台北地检署正式拿到“三中案”的所有卷宗。根据岛内规定，蔡正元需在一个月内入监。这意味着他即将入狱已成定局，进入倒计时阶段。
这位73岁的老人身上佩戴着电子脚镣，并曾获得国民党颁发的最高荣誉勋章。在即将入狱之前，他说了一句令两岸震惊的话：“和平统一别指望国民党，钥匙在华盛顿。”
两个月前，在2026年1月7日的国民党中央常会上，党主席郑丽文亲自将象征国民党最高荣誉的“实践一等奖章”别到蔡正元胸前。现场坐满了国民党的民意代表，大家有的送花，有的高呼“蔡博士加油”。这一天，距离蔡正元二审判决确认入狱已经进入倒计时阶段。
郑丽文在颁发勋章时情绪激动，批评民进党当局为了报复国民党，将蔡正元视为“替罪羊”，称这是台湾司法沦丧和堕落的最悲惨时刻。面对这枚“人生中最重要的奖项”，蔡正元平静地表示，这被视为他的“诺贝尔和平奖”。