3月15日，山东商报报道指出，近期牛约堡频繁出现食品安全问题及宣传与实际不符的情况，引发公众信任危机。作为“手作牛肉汉堡专家”，牛约堡在官方宣传及门店海报中长期宣称其牛肉饼选用精选安格斯牛肉，以黄金配比手工绞制、现煎锁汁，并明确表示“拒绝预制”。这一“手工制作、高品质”的核心卖点成为其吸引消费者的关键。
此前，牛约堡在品牌宣传中曾将“品质首位、服务与员工发展紧随其后”列为核心发展理念。然而记者近日实地探访发现，部分终端门店的实际操作中存在多处不合规现象。例如，在经十路一家牛约堡门店的操作间内，切片西红柿敞口置于冷藏冰箱内，与未密封的酱料、冻肉产品混放；更令人担忧的是，本应冷冻保存的鸡块、薯条、鸡翅等半成品被直接暴露在室温环境中，未做任何冷冻防护。这些情况与其标榜的“品质首位”理念形成鲜明反差。
尽管品牌长期以“手工现做”作为核心卖点，但近期一则自称牛约堡“前员工”的爆料帖对此提出了公开质疑。该网友称，牛约堡门店日常使用的牛肉饼实为预制半成品，并非宣传所称的“手工现做”。其发布的牛肉饼外包装配料表显示，产品除牛肉外还包含鸡肉及多种食品添加剂，这与品牌强调的“纯牛肉手作”形象存在明显差距。
记者在济南经十路门店的实地调查也证实了上述说法。店内工作人员直接从冷柜中取出预制好的牛肉饼进行煎制，随后出餐，全程并无“手工绞制、现做”的环节。针对这些问题，记者于2月底向上海牛约堡餐饮集团发送采访函，但截至发稿未收到回应。
3月15日，九派新闻记者联系济南一家牛约堡门店时，平台显示门店没有营业。一名店员表示前几天有相关部门来检查过，相关的配料表和材料都已经拿去了。目前店面仍在整改中。