2月28日，有网友在社交平台发布视频称，在广东省汕头市中山公园动物园，一名女童靠近铁笼时，右小腿突然被狮子用前爪扯住并往笼子里拖拽。视频中可以看到，有三名游客站在关着狮子的铁笼前，一只狮子突然隔着铁栅栏扑向一名女童，女童站立不稳摔倒，狮子两只前爪抓着她的小腿用力向笼内拖拽，孩子吓得大哭。旁边的一名黑衣男子见状赶紧上前抱着孩子往外拉扯，最终成功解救了孩子。
中山公园工作人员表示，事件发生在26日，当时孩子想要投喂母狮子，但因年龄太小，在隔离栏外无法将食物丢进去，饲养员违规将其带进铁笼旁边，结果孩子被一只小狮子抓了一下。经检查，孩子没有出血的外伤，只是轻微划破皮，并已去医院打了狂犬疫苗。饲养员已被批评教育并调离岗位。
据中山公园管理处介绍，动物园已经和小女孩家属达成了谅解。目前，饲养员因违规操作已被调离岗位。该动物园为私人承租，目前已停业整顿。