当地时间1月28日，英国首相斯塔默的专机在北京平稳降落，正式开启为期四天的对华访问。八年时间足以让国际政治格局发生巨大变化。上一次英国首相访华时，全球化正处于巅峰；而今天，斯塔默面对的是一个全新的世界格局。
斯塔默此次带来了由50多位金融、医药、制造和文创等领域巨头组成的“超级商业使团”。这次访问不仅是一次外交礼仪的回归，更像是一枚探针，试图在全球不确定性中为中国关系定位新的坐标，并为英国经济寻找确定性的锚点。
上一次英国首相访华是在2018年初的特雷莎·梅时期，当时中英关系被冠以“黄金时代”的愿景。然而，随后的八年里，新冠疫情、地缘政治动荡、全球供应链重构以及英国脱欧带来的影响，使得“黄金时代”的宏大叙事逐渐褪色。斯塔默此访旨在基于新的国内外现实进行务实重建。英国在脱欧后需要在全球范围内寻找新的经济支点，中国作为世界第二大经济体及英国在亚洲最大的贸易伙伴，地位无可替代。中英双边货物贸易额在2025年达到1037亿美元高位，服务贸易与双向投资存量同样可观，这为重建提供了坚实的基础。斯塔默的访问标志着英国对华关系转向更稳定、可预测且以经济利益为导向的框架。
随行商务代表团的规模与构成揭示了此访的经济实质。汇丰、渣打、阿斯利康、捷豹路虎等企业代表英国经济的核心产业，传递出深化对华合作的强烈信号。一方面，英国国内经济面临高通胀和低增长的压力，需要外部市场的拉动。中国庞大的消费市场、完整的产业链以及在新兴领域的领先地位对英国企业具有战略吸引力。另一方面，在全球保护主义抬头的背景下，中国持续扩大对外开放的承诺成为稀缺的确定性。英国企业跟随首相而来，正是为了抓住这份确定性，确保自身在全球竞争中的地位。