美国太空探索技术公司（SpaceX）旗下的“星链”计划宣布，其一颗卫星在12月17日于418公里高度发生异常，产生了少量碎片，并与地面失去通信联系。这是该公司在轨道上发生的罕见动力事故。
“星链”在社交平台X上表示，这颗卫星大致保持完整，目前正在翻滚，预计将在几周内重新进入地球大气层并完全烧毁。该卫星是其宽带互联网网络在太空中的近1万颗卫星之一。卫星的高度迅速下降，显示可能发生了某种爆炸。
SpaceX正与美国太空部队和美国国家航空航天局合作监测碎片，但未透露具体数量。近地轨道实验室公司发现了数十个可能是事故残骸的碎片，随着分析继续，可能还会发现更多碎片。高度的迅速下降可能表明事故是由内部问题引起的，而不是与其他物体相撞。
尽管该卫星只是脱落了相对较小的一块碎片，且仍部分完好，这次事故的影响似乎小于其他轨道事故，例如国际通信卫星公司的一颗卫星解体，造成了700多块碎片。
近年来，随着各大公司和各国竞相部署数以万计的卫星，用于互联网星座和其他天基服务，如通信和地球影像，地球轨道上的航天器数量急剧增加。许多太空政策官员和业内高管主张制定更明确的国际轨道交通规则，以更好地协调卫星规避机动以及各国的卫星部署。